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Labor cumplida

• José Luis Molina terminó de 24 la maratón olímpica

Atlanta, Georgia (EE.UU.). Entró al Estadio Olímpico con la frente en alto. Era el vigesimocuarto fondista que pisaba la pista sintética y se sentía satisfecho pues había cumplido su meta: llegar entre los 30 mejores de la maratón.

José Luis Molina ocupó ayer el lugar número 24 en la maratón.

José Luis Molina iba sin preocupaciones. Nadie lo seguía de cerca; tampoco tenía un rival a su alcance. Simplemente mantuvo el paso y cruzó la meta tras 2 horas, 17 minutos y 49 segundos de batallar sobre la calle de asfalto y cemento.

Cinco minutos y trece segundos antes, el surafricano Josia Thugwane había levantado sus brazos para celebrar el oro, luego de imponerse en los últimos metros al surcoreano Bong-Ju Lee y al keniano Eric Wainaina. (Véase cuadro de resultados)

Pero esa batalla no le interesó a Molina. Sabía que lo suyo era imponerse su propio paso, hacer lo que ya sabe y llegar entero al final de los 42 kilómetros y 195 metros.

Poco a poco

No tardó mucho en desgranarse la caravana. Un grupo formado por más de cincuenta corredores tomó el comando, entre ellos Molina, quien lucía una vincha blanca en su cabeza.

"Nunca me esforcé para ir en ese grupo. Al principio me mantuve en él porque llevaban un ritmo tranquilo, pero cuando empezaron los jalonazos, dejé que se fueran porque sabía que más adelante el grupo se iría seleccionando", dijo más tarde el costarricense.

Conforme los mejores fondistas fueron quebrando el lote con repentinos cambios de velocidad, Molina se fue alejando de la punta de la competencia.

"Mi plan era mantenerme en un segundo grupo y hasta estuve en uno tercero", dijo Molina, quen recordó que durante los primeros 21 kilómetros de la prueba se colocó en la primera mitad de los corredores.

Cuando los maratonistas iniciaron el retorno al Estadio Olímpico, empezó la segunda parte del plan del costarricense, quien apuró el paso y rebasó a varios rivales.

"A partir de ese momento lo di todo, sin importar lo que pasara y comencé a adelantar gente".

El fondista recuerda que logró sobrepasar a varios corredores, incluso a muchos considerados entre los favoritos, para finalmente cruzar la meta con el segundo mejor registro de su vida.

"Me siento satisfecho. El hecho de que terminara bien físicamente y pudiera hacer un último esfuerzo al final significa que me preparé bien".

Molina consideró que "se hizo el trabajo que se tenía que hacer" y que el hecho de que terminara con cuatro minutos más que su mejor marca indica únicamente que se cumplió el pronóstico de que eso pasaría con todos los atletas, pues el trayecto era muy difícil y el clima también.

José Luis llegó a la maratón olímpica con el sexagésimo tercer tiempo de inscripción y finalizó vigesimocuarto. Además se ubicó como el sétimo latinoamericano.

La maratón