San José, Costa Rica. Sábado 1 de noviembre, 1997

Miguel Angel Rodríguez y José Miguel Corrales deberán buscar el cara a cara con el electorado durante la recta final de la campaña.

Arranca etapa decisiva de la campaña

Apatía: el gran desafío

Inmersos, a partir de hoy, en la etapa más candente y crucial de la campaña política, los dos partidos mayoritarios afrontan el desafío de vencer a su más peligroso enemigo: la apatía electoral.

El Partido Liberación Nacional (PLN) y el Partido Unidad Social Cristiana (PUSC) deberán darle un viraje de 180 grados a un descolorido proceso que, de momento, no despierta ilusiones ni pasiones.

A tres meses de los comicios, la palabra clave es convencer. Suena sencillo, pero ambas agrupaciones tendrán que realizar un esfuerzo supremo para sacudirse el desprestigio que las persigue.

También deberán sustituir viejas estrategias de propaganda por un mensaje innovador y más agresivo.

"El candidato y el partido que mejor convenzan en este corto tiempo a la gente de que su propuesta es la mejor, es el que ganará las elecciones", pronosticó el politólogo Francisco Barahona.

Otro lineamiento fundamental será recuperar el "cara a cara" de los candidatos presidenciales, José Miguel Corrales, del PLN, y Miguel Angel Rodríguez, del PUSC, con la fría y distante masa de electores.

Una primera tribuna para intentar ese reencuentro la ofrece el programa de plazas públicas que esta noche recibirá el banderazo de salida en los cantones de Paraíso y Atenas.

Pero más allá de la música, los discursos y las luces, estos mítines callejeros representan la posibilidad de "despertar" a las dirigencias locales y darle, por primera vez, sensación de vida a la campaña.

Los desafíos

Para este cierre de campaña, el PLN y el PUSC tienen retos similares y otros muy particulares.

Ambas agrupaciones, por ejemplo, comparten un desafío ineludible: atacar el hondo malestar y la desconfianza que externan los costarricenses en relación con la clase política tradicional.

Los ticos, como nunca antes en la historia del país, parecen dispuestos a "castigar" a las dos fuerzas mayoritarias por sus pecados y por tantas promesas electorales sin cumplir.

Estos grupos -que el votante desencantado percibe como si fueran uno solo- atraviesan su peor crisis de credibilidad en medio de luchas intestinas de poder o escándalos detonados alrededor de sus figuras.

Muestras del pesado lastre que arrastran son la visita de cuatro jerarcas del PUSC al empresario mexicano Carlos Hank González y el fraude cometido en la convención del PLN.

Las consecuencias de esta situación se escurren por los gráficos de las encuestas.

Un sondeo hecho en agosto por la firma Unimer, para La Nación, reseñó que los indecisos y las personas que no iban a votar representaron, en conjunto, el 44,2 por ciento de la muestra.

Se trataba de una cifra muy abultada a falta de seis meses para los comicios.

Otro estudio efectuado por esa compañía en octubre reveló una reducción de ese segmento al 34 por ciento. Tal resultado le devolvió el aliento a los estrategas y revivió su esperanza de crecer.

El sociólogo José Luis Vega opinó que para afrontar el consabido desencanto, el PLN y el PUSC deben hacer un gran esfuerzo para diferenciarse, el uno del otro, en cuanto a propuestas, acciones y figuras.

Vega propuso como estrategia lanzarse a una campaña de convencimiento casa por casa y concentrarse en plantear soluciones a los problemas que más interesan a los costarricenses.

"Su principal reto es cómo comunicar en corto plazo que son diferentes", aseveró.

Indecisos

Analistas y estrategas de imagen de ambas agrupaciones coinciden en señalar que el votante indeciso será vital para definir el triunfo o la derrota electoral el domingo 1º de febrero de 1998.

Los liberacionistas están obligados a ser más agresivos con ese grupo para recuperar el terreno perdido en las encuestas. Los socialcristianos intentarán cuidar su ventaja y ampliarla si es posible.

El último sondeo de la firma Unimer, publicado por este diario el 10 de octubre, mostró que este apetecido segmento se redujo de un 12,2 por ciento -en agosto- a un 10,4 por ciento el mes anterior.

José Miguel Corrales aparece en esa misma consulta 14 puntos porcentuales abajo de Miguel Angel Rodríguez.

El sociólogo Francisco Escobar está convencido de que durante los próximos tres meses el PLN y el PUSC apuntarán sus baterías hacia los indecisos y se olvidarán de los restantes votantes.

Consideró que estos dos partidos deberían concentrarse en otros aspectos. Por ejemplo, opinó que el verdadero reto de los liberacionistas es "despertar" y motivar a sus militantes para que vayan a votar.

Apuntó que los socialcristianos deben poner al frente de la campaña al exmandatario Rafael Angel Calderón.

"Cuanto más escondan a don Rafael Angel, peor les va porque don Miguel Angel no tiene el poder de convocatoria ni aglutinador que tiene el expresidente entre los partidarios de la Unidad", sostuvo.

Francisco Barahona señaló que los dos partidos deben concentrarse mucho en el éxito de las plazas públicas. "Eso va a ser muy importante para convencer a los indecisos porque da una sensación de fuerza", dijo.

Barahona señaló que, paralelamente, el PLN debe acelerar mucho la exposición de ideas y ataques electorales, mientras que el PUSC debe seleccionar sus principales propuestas para no abotagar al elector.

¿Qué viene?

A tono con anteriores procesos electorales, es factible que el volumen de la campaña suba en las próximas horas. Las denuncias, los ataques y las comparaciones serán llamados pronto a escena.

Debates, plazas públicas, cortos televisivos, cuñas de radio, páginas de períodico, volantes, graffiti y conferencias de prensa... Todos los medios servirán para ponerle picante al ambiente.

Es previsible que el PUSC arremeta contra la gestión del Gobierno, la preparación académica de José Miguel Corrales, el fraude en la convención de Liberación y el desorden interno en las filas verdiblancas.

También es posible que el PLN fustigue el viaje al rancho del mexicano Carlos Hank González, el tema del neoliberalismo, la debacle del Banco Anglo Costarricense y las anomalías del Banco Internacional de Costa Rica.

Víctor Ramírez, asesor en comunicación política de Corrales, afirmó que su agrupación combinará la presentación de medidas concretas con una serie de cuestionamientos contra el PUSC.

"Esto no es ninguna novedad. Una campaña es un examen de la conducta, de la vida y de las ideas de las personas que aspiran a representarnos en puestos de elección popular", aseveró.

Ramírez adelantó que el PLN será más agresivo con la propaganda y buscará mayor presencia en los espacios noticiosos. Agregó que las figuras históricas posiblemente asumirán un papel más protagónico.

Por su parte, Constantino Urcuyo, jefe de proyección política de Rodríguez, aseguró que su partido mantendrá una línea estratégica positiva y de planteamiento de medidas concretas.

El gran desafío -puntualizó- es aumentar la ventaja del aspirante socialcristiano en las encuestas y tratar de asegurar una amplia mayoría en la próxima Asamblea Legislativa.

"Haremos, probablemente, algunas críticas a las soluciones del adversario, pero no nos vamos a enfrascar en una campaña que denigre a las personas ni al candidato del otro partido", afirmó.

Consejeria electoral

A solicitud de La Nación, tres analistas independientes elaboraron un listado de recomendaciones para el cierre de la campaña del PLN y del PUSC:

Francisco Barahona:

PLN: 1- Unir electoralmente al partido y proyectar esa integración. 2- Es "urgentísima" una mayor presencia de Corrales y del PLN en los medios. 3- No aferrarse solo al tema ético y concentrar esfuerzos en exponer propuestas. 4- Darles mucha importancia a las plazas públicas para dar sensación de fuerza. 5- Destacar aspectos positivos de este gobierno ya que es una administración liberacionista. 6- Insistir en la Asamblea Nacional Constituyente como una de las principales ofertas de campaña.

PUSC: 1- Centrarse en propuestas principales para no abotagar al elector. 2- Destacar fortalezas de preparación académica y política del candidato. 3- Destacar la unión del PUSC. 4- Humanizar propuestas para que el elector sienta que le son atinentes. 5- Mostrar las virtudes y debilidades de Rodríguez y de las dos candidatas a las vicepresidencias. 6- Poner énfasis en las plazas públicas para dar sensación de fuerza.

José Luis Vega:

PLN: 1- Llamar a sus figuras más experimentadas y prestigiadas para proyectar una imagen de solidez interna. 2- Complementar debilidades del candidato poniendo a su lado figuras reconocidas en áreas clave, como economía. 3- Explotar al máximo la figura de Corrales. 4- Tratar de diferenciarse claramente del neoliberalismo. 5- Recuperar la ruta socialdemócrata sin caer en los excesos del populismo.

PUSC: 1- Modificar aspectos de la imagen del candidato para que el electorado se sienta más cercano a él. 2- Explotar la formación académica y económica de Rodríguez. 3- Presentar direntes nuevos y buenos comunicadores políticos. 4- Evitar que el candidato emplee un lenguaje tan académico. 5- Mayor contacto directo de Rodríguez con el electorado.

Francisco Escobar:

PLN: 1- Dirigir las baterías hacia el liberacionismo que, tradicionalmente, suele despertar a última hora. 2- En vez de convertirse en un "OIJ electoral", intensificar la acción en la comunidad rural y urbana mediante dirigentes locales. 3- Volver a la comunicación cara a cara del candidato con sus seguidores. 4- José Miguel Corrales debe escuchar el consejo de otras personas.

PUSC: 1- Sacarle provecho a la imagen de Rafael Angel Calderón como líder indiscutible del PUSC. 2- Don Miguel Angel Rodríguez debe aparecer más junto a Calderón. 3- Destacar los aciertos y logros de la administración anterior. 4- No abusar del recurso de mostrar títulos académicos como garantía de buenos gobernantes.

Meses polémicos

El PLN y el PUSC llegan a la etapa de las plazas públicas tras haber pasado por momentos polémicos en los últimos meses. El recuento es el siguiente:

PLN