San José, Costa Rica. Domingo 9 de noviembre, 1997

Ofrece concesión a trabajadores

Corrales pacta con estibadores

El candidato presidencial del Partido Liberación Nacional (PLN), José Miguel Corrales, entregará la explotación de las concesiones de estibas a los empleados portuarios organizados en cooperativas, sociedades anónimas laborales y empresas de trabajadores.

El compromiso lo asumió Corrales el pasado 31 de octubre cuando se reunió, en el salón Black Star Line, de ese puerto, con dirigentes cooperativistas y simpatizantes.

"El compromiso que se adquirió es que la estiba y la desestiba prioritariamente se darían a los trabajadores organizados. Entonces, la Junta de Administración Portuaria y de Desarrollo Económico de la Vertiente del Atlántico (JAPDEVA) lo que hará será sacar a licitación...", expresó Corrales cuando se le consultó sobre los términos de la propuesta.

El sostiene que los trabajadores que no participan o lo hagan en condiciones desventajosas permitirán a otras empresas ser concesionarias.

En la actualidad existen 14 empresas que cuentan con permisos de explotación del servicio; 12 son las que están operando. En setiembre pasado la Dirección General de Contratación Administrativa de la Contraloría General de la República emitió un pronunciamiento que objetaba el cartel de licitación para otorgar las nuevas concesiones.

El ministro de la Presidencia, Marco Vargas sostuvo: "No estoy en acuerdo o en desacuerdo. A priori el Gobierno ya había definido las reglas del juego en el caso de las estibas para que estuviera en manos de cooperativas y los trabajadores. En ese sentido la propuesta de Corrales coincide con la del gobierno."

Enrique Montealegre, expresidente de JAPDEVA (1990-1994) comentó que la idea de Corrales era "fácil de decir, pero difícil de hacer". Expresó que la aplicación sería como desvetir un santo para vertir otro: el problema portuario es de toda la infraestructura, y tratarlo como un problema de estibas podía ser demagógico.

Reacción prudente

La propuesta del liberacionista fue tomada con prudencia por parte de representantes de la Cámara Costarricense de Exportadores (CADEXCO) y por empresas dedicadas a manejar la carga portuaria.

El vicepresidente de CADEXCO, Juan Francisco Montealegre, expresó que la idea puede ser buena, siempre que los trabajadores tengan capacidad para administrar una empresa de esa naturaleza.

"Desde 1993 se propuso hacer alianzas entre empresarios y trabajadores y luego ir pasando las acciones de las empresas a los empleados... si se aplica ahora, algunas empresas no cuentan con la capacidad y podrían ir al fracaso... un sector sindical de Limón se opone a que esto suceda debido a que temen perder fuerza", comentó.

Carlos Flores, de la firma estibadora Anfo -que pertenece a Banana Development Corporation de Costa Rica (BANDECO), coordinadora de las exportaciones de Del Monte, y a cerca de 460 muelleros- explicó que existen acuerdos de carga por parte de los actuales operadores que tienen que respetarse, mientras que las nuevas empresas no tienen contratos para trabajar. "Hay estibadoras que no tienen carga alguna; no operan, por ello. Estan compuestas por trabajadores, pero no tienen nada que manejar... ¿Qué pasaría con nuestros miembros? No tendrían seguridad dentro de la planilla de otras empresas y perderían sus beneficios...", sostuvo.

Antonio Robinson, de la Compañía de Estiba y Servicios Portuarios, recordó que en una resolución de la Contraloría General de la República -del mes de setiembre- se opuso a la elaboración de un cartel de licitación para la explotación de las concesiones que otorgaba beneficios a un grupo de empresas. Indicó que la principal preocupación debe ser la competencia con muelles que tienen costos de operación menores y que un cartel de licitación imparcial podría poner a competir a las firmas por un mejor servicio.

El gerente de la Cooperativa Autogestionaria Obrera de Producción de Servicios en la Actividad Bananera Portuaria y Afines R.L. (Coopeutba), Rogelio Soto, comentó que la propuesta podría hacer retomar los beneficios del trabajador de los muelles del año 1995.