San José, Costa Rica. Miércoles 1 de octubre, 1997

Informe anual de la Defensoría de los Habitantes

Así lució el Registro Civil ayer, cuando venció el plazo para la recepción de solicitudes de cédula o traslados que afecten el padrón electoral.

32 partidos inscritos ante Registro Civil

TSE convoca a elecciones

La política será hoy invitada de honor en el Teatro Nacional, cuando el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) realice el acto solemne de convocatoria oficial a las elecciones generales de 1998.

Esa actividad comenzará a las 10 a.m. y contará con la presencia del mandatario José María Figueres Olsen, así como de los presidentes de la Asamblea Legislativa, Saúl Weisleder, y de la Corte Suprema de Justicia, Edgar Cervantes.

Dicho llamamiento se hace, cada cuatro años, de conformidad con lo que reza el artículo 97 del Código Electoral: "La convocatoria a elecciones la hará el Tribunal Supremo de Elecciones el primero de octubre inmediato anterior a la fecha en que han de celebrarse aquellas".

Una de las implicaciones principales de ese acto es que, partir de ese momento, la Fuerza Pública es traspasada, de manera simbólica, al TSE con el objetivo de que este cuerpo policial ayude a garantizar el orden, el respeto y la seguridad en cada una de las actividades que tengan lugar como parte del proceso electoral.

Ese traspaso está estipulado en los artículos 95, 99 y 102, inciso 6, de la Constitución Política.

32 partidos

A la ceremonia en cuestión asistirán, además, candidatos y representantes de los 32 partidos políticos inscritos ante el Registro Civil. De ellos, 14 son nacionales; 9, provinciales y otros 9, cantonales.

Miguel Angel Rodríguez, candidato presidencial del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), destacó que el acto de hoy es una fecha formal que no marca ningún cambio fundamental en el arduo trabajo electoral que empezaron desde 1994.

Para el diputado Rolando González, secretario general del Partido Liberación Nacional (PLN) y subjefe de campaña, la importancia de esta jornada estriba en la sumisión que la Fuerza Pública, los partidos y las instituciones de gobierno asumen ante el TSE en el campo de su competencia.

No fue posible hablar con el aspirante liberacionista, José Miguel Corrales, ya que se encontraba descansando por orden médica.

Vladimir de la Cruz, postulado a la Presidencia por el Partido Fuerza Democrática, espera que a partir de este día el alto tribunal controle incluso las armas de la Fuerza Pública que se perdieron en un reciente trueque con Israel, con tal de evitar algún posible fraude en los comicios.

En opinión de Humberto Vargas Carbonell, secretario general de Pueblo Unido, lo importante es que a partir de este día se inicie "el fin del fanatismo político y que el bipartidismo obtenga menos votos".

Pastel electoral

Esas y otras agrupaciones se disputarán un pastel conformado -hasta ahora- por 2.029.016 de ciudadanos, según el último corte del padrón electoral, hecho en agosto.(Véase infografía aparte con otras cifras).

No obstante, Rafael Villegas, presidente del TSE, estimó ayer que el padrón podría crecer hasta 2.040.000 electores.

Precisamente ayer fue el último día para la recepción de solicitudes de cédula de identidad o traslados que modifiquen la lista de votantes.

Asimismo, venció el plazo para que los partidos políticos soliciten permisos para las reuniones o mitines que se efectuarán a partir del 30 de noviembre.

Entre los períodos que aún están vigentes se encuentra el de inscripción de candidaturas para presidente, vicepresidentes, diputados, regidores y síndicos. Para realizar este trámite hay tiempo hasta el 16 de octubre.

El gran reto

Cumplir con dicha inscripción es una tarea pequeña a la par del enorme desafío que afrontan los partidos políticos en la recta final de este proceso: cautivar al alto porcentaje de costarricenses que aseguran ser indecisos o abstencionistas.

En la última encuesta de opinión realizada por la empresa Unimer -por encargo de La Nación-, en agosto, un 32,2 por ciento de los individuos consultados manifestó no querer votar. Aparte, un 12,2 por ciento dijo estar indeciso.

Asimismo, el sondeo efectuado por Borge & Asociados al final de ese mismo mes -por solicitud del periódico Al Día y el telenoticiario NC4- dio cuenta de un 29,2 por ciento de ciudadanos que no piensa sufragar.

El estudio de opinión hecho por CID-Gallup -para La República y Telenoticias, de canal 7-, a principios de setiembre, arrojó un 42 por ciento de los encuestados que dijeron no estar dispuestos a acudir a las urnas.

En materia de preferencias electorales, esos tres sondeos muestran una ventaja del socialcristiano Miguel Angel Rodríguez sobre el liberacionista José Miguel Corrales.

Se trata, en ese orden, de un 26,9 por ciento contra un 23,3, según Unimer; un 31,6 contra un 26,4, de acuerdo con Borge & Asociados, y un 32 contra un 22, en la encuesta de CID-Gallup.

Reglas nuevas

Por otra parte, el banderazo de salida para los comicios de 1998 se hará en el marco de nuevas reglas de juego.

Esto se debe al hecho de que el Congreso reformó, en diciembre de 1996, el Código Electoral que regía desde el 9 de agosto de1993.

Luego, la Sala Constitucional le hizo hizo varias modificaciones sustanciales a los cambios acordados por los diputados ante una acción de inconstitucionalidad presentada por la Cámara de Diarios Nacionales (CADINA). (Véase recuadro aparte con algunas de las reformas).

Entre las normas que imperan ahora está la que establece que el TSE no puede suspender o prohibir los mensajes electorales ni regular sus contenidos.

Además, la prohibición de divulgar encuestas de opinión durante los dos días anteriores ni el día de las votaciones.

Las reglas del juego

Se ha dicho muchas veces, pero vale la pena recordarlo una vez más: En materia electoral existen nuevas reglas para los comicios nacionales de 1998.

Eso se debe a las reformas legislativas que se le hicieron al Código Electoral que regía desde el 9 de agosto de 1993, aprobadas en diciembre del año pasado, y las subsiguientes modificaciones sustanciales hechas por la Sala Constitucional, en marzo último.

A continuación, un resumen de las más importantes.

n Se eliminó la censura de los mensajes propagandísticos electorales, por lo que pueden ser pautados en cualquier momento y por cualquier particular que así lo desee, con excepción del período definido como tregua navideña: del 16 al 31 de diciembre.