San José, Costa Rica. Viernes 31 de octubre, 1997

El expresidente Rafael Angel Calderón (izquierda) visitó, el miércoles, Atenas como parte de los preparativos de la primera plaza pública del Partido Unidad Social Cristiana. Lo acompaña Porfirio Jiménez, un "mariachi" incondicional del cantón.

El comienzo deseado

Atenas. No han sido suficientes el agitar de banderas, los escandalosos altoparlantes y las pitoretas que preparan el ambiente para la primera plaza pública del candidato socialcristiano, Miguel Angel Rodríguez, para lograr que los vecinos de esta ciudad se deshagan del velo de desilusión que sienten hacia los políticos.

Mientras los dirigentes del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC) finiquitan los últimos detalles de la plaza inaugural, mañana, a las 6 p.m., al costado este del mercado de Atenas, los ciudadanos del lugar concuerdan en que el mensaje del aspirante debe fundamentarse en una única cosa: hablar de aquello que realmente puede cumplir.

Los atenienses esperan escuchar de Rodríguez una solución al alto costo de la vida, al deterioro de las calles y -en lo que respecta a su cantón- la promesa de construir centros deportivos, dotar de mayores recursos a los centros educativos, así como brindar más apoyo a los pequeños y medianos productores... Pero ya perdieron la fe.

"Qué va a esperar uno de esos políticos... No creo que nos vayan a apoyar en nada; este cantón ha salido adelante porque la gente aquí es trabajadora. Lo único que le pediría es que sea honesto", dijo Teresita Vindas, de la Unión Cantonal de Asociaciones de Desarrollo de Atenas.

Igual sentimiento expresaron Jorge Machado, administrador de un videoclub; María Luis Gutiérrez, ama de casa; Joaquín Rodríguez, carnicero; María José Campos, estudiante de secundaria, y Dimas Mora, agricultor de 85 años. "Yo lo que necesito es alimento, porque con la pensión que tengo me muero de hambre", recalcó el anciano.

Entretanto, uno de los signos más evidentes de que se está a las puertas de una intensa campaña política, para elegir el próximo gobernante, fue la gira realizada el miércoles por el expresidente Rafael Angel Calderón Fournier a Río Grande, Sabanalarga, Los Angeles, barrio Jesús, Mercedes, Altos de Naranjo, Morazán y Santa Eulalia de Atenas.

"El panorama es claro y vemos a una Unidad muy sólida. Tenemos un candidato con experiencia y bien preparado. Nos quedan tres meses, dos días y seis horas; por eso hay que apoyar a don Miguel Angel", dijo Calderón durante uno de sus encuentros con vecinos de Los Angeles, como parte del ambiente de preparación para la primera plaza pública de Rodríguez.

Todo listo

La concentración de los rojiazules está programada para que comience a las 6 p.m. Para tal efecto, se levantará una tarima al costado este del mercado de Atenas.

No obstante, desde las 4 p.m., el ambiente empezará a ser animado por el Charro Brenes, Alba Rosa Madrigal y el grupo La Pandylla. A esa misma hora, desde La Garita arrancará la caravana que llevará a Rodríguez hasta la ciudad. De acuerdo con una de las dirigentes organizadoras, Jenney Castillo Rojas, ya se han inscrito 300 vehículos.

Durante la reunión harán uso de la palabra Víctor Hugo Alpízar, postulado en el primer lugar en la papeleta municipal; Carlos Salas, candidato a diputado; Astrid Fischel, aspirante a la primera vicepresidencia; el exmandatario Rafael Angel Calderón, la esposa del candidato presidencial, Lorena Clare, y, finalmente, Miguel Angel Rodríguez.

Quietud en el edén

Paraíso. Este cantón recibirá mañana, entre el esceptismo y la tranquilidad, a José Miguel Corrales. Más preocupados por los problemas del cantón, los paraiseños exigen al liberacionista respeto cuando hable desde la tarima.

Lejos de "enverdecer" con el clamor corralista, varios vecinos consultados desean concreción en las propuestas de Liberación Nacional.Tal fue la opinión de José Rafael Meza, presidente municipal, quien mañana solo desea escuchar "sinceridad, franqueza y no promesas".

Como él, Adrián Chinchilla Solano, aguarda por oportunidades para el cantón si gana Corrales, pero reconoce que la gente se siente un poco fría aun cuando el aspirante es originario del lugar. Igual fue el sentir de José Alberto Cordero Loría, productor de chayote, quien no desea donaciones o promesas sino oportunidades de trabajo.

Observaciones como la anterior parecen constituir el clamor oficial de los habitantes, quienes aguardan soluciones para los problemas que hoy minan la economía y desarrollo de Paraíso.

A ojos de los productores locales, el mal estado de las carreteras y caminos vecinales aparece como el más grave. Este atenta contra la principal actividad económica paraiseña, como es la siembra de cayote; debido a que incide directamente en el transporte de la carga.

Junto a ello, y también relacionado con esa actividad, están los altos intereses en los préstamos para agricultura. Estos afectan en particular el bolsillo del pequeño productor, que suman unos 3.000 según Antonio Araya Sáenz, propietario de una empacadora en Ujarrás.

No menos importante, el problema de precarios y el crecimiento urbano desordenado están poniendo al borde del diván del psiquiatra a los paraiseños. Ambas situaciones han traído como efecto un aumento de la delincuencia en el cantón y el aumento en el consumo de drogas (en especial la marihuana). Finalmente, el tratamiento de aguas negras y la distribución de la que es potable constituyen otro de los retos cantonales, junto a la falta de un relleno sanitario.

En opinión de la tesorera del ayuntamiento, Liviette Solano, deben sanearse los caños y alcantarillas; sin mencionar que el manejo de las aguas negras se complica debido a la condición arcillosa de las tierras, que dificulta su filtración, y la falta de dinero para poner fin a esa situación en el municipio.

Fiesta liberacionista

No obstante esos problemas, e inmunes al desánimo generalizado, los activistas verdiblancos del lugar se afanaban anteayer con los últimos detalles. Según explicó Mínor Cordero Cerdas, coordinador general de la campaña en Paraíso, incluso sin ambiente electoral esperan convocar mañana entre 12.000 y 15.000 personas en la esquina suroeste del parque de Paraíso, donde se hará la plaza pública.

Será ahí donde, a partir del mediodía, se repartirán banderas, volantes y calcomanías a lo peatones, como parte de las actividades de la plaza; en tanto una cimarrona instalada en un camión recorrerá las calles de la ciudad llamando a los vecinos. Hacia las cinco de la tarde, habrá un concierto con el grupo Pimienta Negra, que servirá de preámbulo a la llegada de Jose Miguel Corrales, a eso de las seis y media de la tarde.

Con él, también estarán presentes y participarán como oradores varios miembros del Partido. Entre ellos están Margarita Penón, Carlos Manuel Castillo, Rolando Araya y Wálter Coto. Cordero añadió que en esta ocasión, las plazas públicas liberacionistas se inician y concluyen en Cartago porque es la provincia natal de Corrales. La última plaza pública del Partido Liberación Nacional será el 25 de enero de 1998 en la ciudad de Cartago.

Colaboró con esta información Néfer Muñoz Fernández, vecino de Cartago.