San José, Costa Rica. Jueves 18 de septiembre, 1997

Informe anual de la Defensoría de los Habitantes

Isomeride y Ponderex son dos de los medicamentos adelgazantes cuya venta se suspendió.

Ministerio de Salud

Prohíben 5 adelgazantes

El Ministerio de Salud prohibió desde ayer la venta de los medicamentos para adelgazar conocidos como Isomeride, Ponderex, Adelex, dexfenfluramina y fenfluramina HCL por cuanto provocan aparentes lesiones en el corazón.

La suspensión se realiza en medio de una controversia aparecida en Estados Unidos, donde se comprobó que de 291 pacientes que consumieron las pastillas, 92 de ellos presentaron daños en el funcionamiento de las válvulas mitral y aórtica.

"La empresa comercial que los distribuye en el mundo es Servier, y la compañía decidió sacarlos del mercado desde el lunes. Ante cualquier caso que se presente en otro país, ellos no se harán responsables. Es por ello que nosotros hemos suspendido la venta", explicó Fernando Marín, viceministro de Salud.

Si bien se extendió la orden de no expender tales productos, las farmacias de nuestro país aún no reciben el comunicado oficial, por lo que no existe impedimento para comerciar con los medicamentos (Ver recuadro aparte.)

Asimismo, Edgar Zeledón, presidente del Colegio de Farmacéuticos, aseguró que la misión de esa entidad será velar por el cumplimiento de las indicaciones y ayudar al Ministerio a distribuir las órdenes, un proceso que llevará entre una y dos semanas mientras se llevan a los despachos.

Fuera de circulación

La empresa francesa Servier, casa distribuidora de los medicamentos Isomeride y Ponderex, suspendió temporalmente la exportación de los adelgazantes desde el lunes, después de conocer los resultados revelados por la Agencia de Drogas y Alimentos (FDA) de Estados Unidos.

"Los productos se retiran del mercado, y en nuestro país también, como medida de prevención pues, al menos en Costa Rica, no se ha reportado ningún caso con tales problemas del corazón", explicó Sandra Morales, coordinadora de Servier en el área costarricense y panameña.

Sin embargo, no son solo estos los adelgazantes pues en suelo nacional existen otros, hechos a base de las sustancias como desfenfluramina y fenfluramina.

Este es el caso de Adelex (a base de dexfenfluramina), fabricado por los laboratorios Gutis. Sin embargo, como lo explicó la doctora Ana María Fallas, dicho fármaco nunca se lanzó al mercado y, hasta ayer en la tarde, no habían recibido ningún pronunciamiento del Ministerio.

La dexfenfluramina y la fenfluramina HCL producidas por los laboratorios nacionales Stein S.A., son los otros ejemplos. No obstante, como lo dijo la doctora Ramos, directora técnica de los laboratorios, los medicamentos nunca salieron a la venta.

¿Dañinos?

Hace 20 años en lo que se refiere a la fenfluramina y desde hace 10, en lo relacionado con la dexfenfluramina, estas sustancias han sido consumidas en el país sin ocasionar daño alguno. Según la empresa CEFA, se expenden por año un promedio de 20.100 cajas.

"El problema con estos pacientes estadounidenses probablemente se debió a que combinaron los medicamentos con otros y por eso sufrieron daños. Pero aquí los hemos recetado inclusive a pacientes obesos con problemas cardiacos y no han producido daños", explicó la médica y nutricionista María Marta Ortiz.

Por su parte, Zeledón explicó que los resultados lanzados por la investigación reflejan un aumento en la presión pulmonar, lo que puede ocasionar embolias o deformar las válvulas del corazón.

Asimismo, Eric Mora, endocrinólogo del hospital Calderón Guardia, sostuvo que en los servicios de la Caja no se expenden tales medicamentos, y se prefiere recomendar a los pacientes otras soluciones como una dieta balanceada y ejercicios.

En términos generales, dichas medicinas -cuyos precios oscilan entre los ¢2.100 y ¢3.800- producen la sensación de saciedad, de llenura, por lo que la persona no come. En el momento en que suspenda el tratamiento (cercano a tres meses), es fácil que vuelva a recuperar el peso perdido.

En otras latitudes