San José, Costa Rica. Jueves 29 de enero, 1998

Rodolfo Piza: "Es un deber moral de los medios hacerles llegar a los electores todas las opciones de voto."

Magistrado defiende fallo

Totalmente convencido de que el debate organizado por ocho medios de comunicación entre Corrales y Rodríguez para ayer era sesgado, el magistrado de la Sala IV, Rodolfo Piza Escalante, defendió el fallo en el cual se ordena celebrar el encuentro solo si están presentes todos los candidatos a la Presidencia de la República.

La Nación, Telenoticias, Semanario Universidad, El Financiero, Al Día, Monumental, Repretel y NC4 habían programado para anoche un debate entre el candidato del Partido Liberación Nacional, José Miguel Corrales, y su homólogo de la Unidad Social Cristiana, Miguel Angel Rodríguez, que fue suspendido al declararse con lugar un recurso de amparo presentado por el minoritario Vladimir de la Cruz, quien aducía habérsele excluido de este.

Dado que el fallo obligaba a los medios a realizar el encuentro, únicamente si se incluía al resto de los 11 candidatos a la Presidencia de la República, los directores de los medios decidieron cancelarlo.

Ante los cuestionamientos producidos por la prensa a causa de dicha resolución constitucional, Piza Escalante sostuvo una entrevista ayer con la prensa nacional, defendiendo una vez más el fallo.

"Me duele que se haya dicho que la Sala prohibió el debate. En el fallo de la Sala en ningún momento se insinuó siquiera la prohibición del debate; se dijo claramente que lo único que estaba imponiendo era la necesidad de darles tratamiento igual a los candidatos inscritos a la Presidencia de la República", dijo ayer el funcionario.

Al respecto, Eduardo Ulibarri, director de La Nación, dijo que no podía estar más clara la prohibición del debate. "Si nos dicen que no lo podemos hacer como lo teníamos planeado, es que no los están prohibiendo... En el fondo, la gravedad del fallo es que han acudido a cosas casuísticas e irrelevantes para intervenir en un derecho que compete a los medios."

No menos molesto se manifestó el director de Noticias Monumental, Ramón Alfonso Soto, al considerar que la decisión ha sido un golpe a la libertad de información. "Debemos entender a partir de eso que no hay más debate a partir de estas elecciones."

Los ocho directores que planearon el encuentro, Corrales-Rodríguez, resumieron en un documento su sentir sobre el fallo, donde, entre otras cosas, señalan: "La Sala Constitucional , al prohibir el acto, vulneró de inmediato la libertad de los medios. Peor aún, al hacerlo vulneró la de los ciudadanos. Y más grave todavía, desconoció el principio universal aceptado en democracia y claramente establecido en nuestra Constitución, de que no puede haber censura previa."

El magistrado recalcó que no pretendía que nadie estuviera de acuerdo con la decisión de la Sala IV. Agregó, a propósito de la entrevista con la prensa, que los tribunales no están para estar defendiendo fallos, ya que estos deben defenderse por sí mismos.