San José, Costa Rica. Lunes 2 de febrero, 1998

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VOTO INDiGENA. María del Socorro Elizondo, conocida como Olivia, ayudó a los votantes del palenque de Tonjibe, en Guatuso. Ella dijo que sus coterráneos estaban emocionados con las elecciones.

Zona norte

Ese fervor indígena

Zona norte. "Todos estamos dispuestos a votar... Estamos muy emocionados, sobre todo por la oportunidad que tenemos de participar".

Con esas palabras resumió María del Socorro Elizondo su experiencia durante la mañana de ayer. Ella pertenece a la tribu indígena maleco y fue fiscal del Partido Liberación Nacional en la mesa de votación ubicada en el Centro Educativo del Palenque Tonjibe, a varios kilómetros de San rafael de Guatuso, en la zona norte del país.

Un equipo de La Nación visitó esa localidad indígena y el palenque vecino -conocido como Margarita-, para observar el ambiente electoral y el entusiasmo de sus habitantes. En el mismo viaje visitamos los cantones de Los Chiles y Upala.

A las 11 a. m., los miembros de la mesa en Margarita nos revelaron que 68 indígenas habían votado media hora antes, lo que representaba casi la totalidad de la población, cercana a los 75 habitantes.

Sin embargo, nuestro día comenzó en Los Chiles, donde a las 7:40 a. m., el ambiente no terminaba de calentar, como sí lo había hecho el clima. No obstante, los coordinadores de los partidos esperaban un mejor aire electoral en la tarde.

Con un palo como bastón y ayudado por un guía socialcristiano, encontramos a Carlos Ordoñeda, de 85 años, quien confesó que su voto fue para el candidato socialcristiano. Sin embargo, cuando se le preguntó por qué había escogido ese candidato, respondió: "Bueno, eso es otra historia"..., que no quiso contar.

El recorrido concluyó en Upala, donde los dos partidos mayoritarios trataron de ganar adeptos utilizando ruidosos equipos de sonido y casi 5.000 colaboradores, entre guías, cocineras y transportistas.

En ese cantón sí se combinaron el clima caliente, grandes cantidades de personas en las calles, buses cargados de electores, y jóvenes que vitoreaban a los candidatos: todo, propio de un "Día E".