AVANCE. El presidente de la República, Miguel Ángel Rodríguez –derecha–, participó ayer en la inauguración del proyecto Miravalles III. Carlos Gutiérrez, supervisor de operaciones, muestra el funcionamiento al mandatario.

Inaugurada Miravalles III

Gobierno apuesta a lo privado

Bagaces (Guanacaste). El volcán Miravalles cuenta con una nueva inquilina, la cual aprovechará el producto de sus entrañas: se trata de la tercera planta geotérmica que desde ayer se convirtió en la primera obra de este tipo que funciona bajo una nueva modalidad de concesión de obra pública.

La planta fue inaugurada por el presidente de la República, Miguel Ángel Rodríguez, y varios jerarcas de su gobierno, quienes aprovecharon la ocasión para insistir en la necesidad de transformar las principales entidades del país, entre ellas, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).

Cada uno reconoció, por separado, que el camino para lograr este objetivo será largo, pero inevitable.

Destacaron las bondades de proyectos como Miravalles III para enrumbarse por la vía de la transformación.

Antes de esta actividad, Rodríguez y su comitiva participaron en la inauguración del proyecto habitacional Tenorio, en Cañas, que beneficiará a 326 familias.

Energía vital

Al pie del volcán del mismo nombre, Miravalles III ve la luz como el primer proyecto geotérmico en Latinoamérica que es construido y desarrollado por una empresa privada, según explicaron Rodríguez y el presidente ejecutivo del ICE, Rafael Sequeira.

No obstante, ambos manifestaron que al cabo de 15 años la obra pasará a manos del Estado sin ningún costo.

De acuerdo con Fernando Altmann, representante de la compañía que desarrolló la obra, esta modalidad se denomina BOT (por sus siglas en inglés) que en español significan Construir, Operar y Transferir.

La empresa Geoenergía de Guanacaste se encarga de extraer el vapor del Miravalles para luego convertirlo en energía limpia.

La única salvedad es que el principal comprador será el ICE. (Vea recuadro aparte).

El mandatario aseguró que esta obra no le generó ningún costo al país, por cuanto el total ($70 millones, aproximadamente ¢21.672 millones) lo asumió la empresa.

Rumbo a...

Pero Rodríguez fue más allá. Durante su discurso dijo que este tipo de proyectos ejemplifican el tipo de transformación que el ICE requiere.

"No podemos seguir atenidos al endeudamiento para poder avanzar (...) Gracias a la inversión de los sectores privados en este tipo de obras posibilitan que los recursos del Estado se destinen a programas sociales", aseguró.

Por su parte, Altmann aseguró que la principal ventaja con este tipo de proyectos es que en ningún momento "se regala el patrimonio de los costarricenses; todo lo contrario, se fortalece".

Los presentes coincidieron en que el camino para las transformaciones será largo y empedrado. Indicaron que las nuevas posibilidades para hacerlo no están ahora en sus manos, sino en las de la comisión legislativa especial que estudia nuevas alternativas para reformar el ICE.

Esta comisión fue creada luego de las protestas populares que generó en todo el país la aprobación en el Congreso del llamado "combo energético" el pasado 20 de marzo.

"Cierto, fallamos en la claridad del mensaje para los costarricenses, pero queremos demostrar con ejemplos como el de Miravalles III que los cambios nos beneficiarán a todos", puntualizó Sequeira.

El jerarca del ICE aprovechó la inauguración del proyecto para despedirse oficialmente pues deja el puesto el próximo 20 de agosto.

Las entrañas de Miravalles

Nombre: Proyecto geotérmico Miravalles III.

Ubicación: Fortuna de Bagaces, Guanacaste.

Costo: $70 millones (¢21.672 millones).

Capacidad de generación: 27 megavatios.

Población beneficiada: Cerca de 60.000 personas en todo el país.

Proceso de producción: El vapor obtenido del volcán –mediante la inyección de agua hacia la parte candente a través de pozos de producción–, es transportado a estaciones separadoras. Luego, se lleva a través de un ducto hacia una casa de máquinas, donde produce la electricidad.

Fuente: Empresa Geotérmica de Guanacaste.