¿Menos genes?
EFE
Londres. El número de genes en el ácido desoxirribonucleico (ADN) humano puede ser muy inferior al calculado hasta ahora, según dos estudios distintos que publica la revista británica Nature Genetics en su último número.
Hasta ahora se calculaba que los genes podrían oscilar entre 64.000 y 120.000, pero los dos nuevos estudios rebajan esta cifra a unos 30.000 ó 34.000.
No obstante, un tercer informe, también incluido en el último número de la publicación, calcula en 120.000 los genes humanos.
Las discrepancias pueden deberse al comportamiento de unas áreas de ADN conocidas como secuencias expresadas etiquetadas (EST), que representan partes de genes y que pueden sintetizarse fácilmente en un laboratorio.
Hasta ahora se consideraba que el número de EST diferentes era el número de genes distintos, pero los indicios apuntan a que no necesariamente es así. Puede ocurrir que un gen genere dos tipos o más de EST, lo que provoca que se sobreestime el número de genes.
Dos de los equipos, el encabezado por John Quackenbush en el Instituto de Investigación del Genoma y el de Brent Ewing y Philip Green de la Universidad de Washington, emplearon el sistema de EST para calcular el número de genes.
Pero ambos utilizaron métodos y análisis diferentes, por lo que Quackenbush concluyó que el número de genes es de 120.000 y Ewing y Green de 34.000.
No obstante, el tercer estudio, de Jean Weissembach y expertos de Genoscope, en Francia, llega a resultados similares que la Universidad de Washington y sostiene que el número de genes es de 30.000.
|
