Senado dividido en dos
• Demócrata Cantwell con leve ventaja
AFP
Seattle (Estados Unidos).
La demócrata María Cantwell sacó el miércoles una ligera ventaja sobre el republicano Slade Gorton en el escrutinio por la silla senaturial de Seattle y, de confirmarse este resultado, la Cámara Alta de Estados Unidos quedaría repartida en partes iguales entre los dos partidos.
Cantwell sacó una ventaja de unos 2.000 votos cuando sólo queda un condado por contar y el margen tan ajustado obligará a un recuento manual que comenzará el lunes y se extenderá durante una semana.
La victoria de Cantwel dejaría los 100 escaños del senado repartidos en partes iguales entre republicanos y demócratas, algo inédito en la historia política estadounidense.
Si el republicano George W. Bush gana la presidencia, su vicepresidente Dick Cheney tendrá el derecho a votar para desempatar las decisiones de la Cámara de Senadores.
Si en cambio gana Al Gore, el vicepresidente Joe Liebermann deberá dejar su sillón por Connecticut. La vacante deberá ser llenada por el gobernador de ese estado que es republicano y presumiblemente escogerá a uno de su partido.
Se trata de la última contienda por definir dentro de la composición del nuevo Senado.
Cauteloso pesimismo
Gorton, de 72 años, no admitió sentirse derrotado, pero expresó "cauteloso pesimismo". Agregó que esperaría el recuento, que se iniciará el lunes.
Cantwell, de 42 años, tampoco declaró la victoria: "Estoy pendiente del proceso que aún debe realizarse en las semanas próximas".
De acuerdo con la ley del estado de Washington, el recuento es automático cuando la diferencial en los votos es menor de 0,5%, más o menos 12.000 votos en este caso.
El secretario de Estado Ralph Munro manifestó que el recuento se iniciaría el lunes y tomaría cerca de una semana. Agregó que ningún recuento en la historia reciente del estado ha revertido el resultado de un escrutinio certificado de los votos.
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