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Buen comienzo. Manuel Congosto (izquierda) y Ricky Yu han tenido éxito en el sitio Lacarretica.com, que crearon en marzo de este año. A través de esta página costarricenses en el exterior pueden comprar productos ticos. /Foto David Vargas. |
Las reglas cambiaron en Internet
• Mercado es distinto tras descalabro del año 2000Gustavo Jiménez M.
gujimenez@nacion.com
Redactor de La Nación
Cuando el espejismo de las páginas de Internet se desvaneció a nivel mundial a finales del año 2000, muchos temían que los coletazos de esta crisis provocaran un maremoto entre las punto.com que operaban desde nuestro país.
Algunas de estas páginas desaparecieron, pero otras lograron capear el temporal y pudieron seguir en el negocio.
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Además:
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Eso sí, debieron adaptarse a las nuevas reglas del mercado: vender productos y servicios, no solo expectativas.
El descalabro del año 2000 ocurrió porque las acciones en bolsa de muchas de las grandes compañías de Internet bajaron vertiginosamente.
Según explicó Roberto Sasso, presidente del Club de Investigación Tecnológica, esto se debió a que el mercado se dio cuenta de que estas empresas estaban sobrevaloradas, pues no generaban utilidades.
Su valor estaba en la expectativa de que, en muy pocos años, esas firmas serían la punta de lanza de una profunda transformación tecnológica.
"Pero el mercado entendió que ese cambio va a tomar un poco más de tiempo. Entonces acabó la locura", indicó Sasso.
Algunos de los sitios de Internet sufrieron grandes pérdidas, y otros dejaron de existir o debieron reinventarse.
En Costa Rica, por ejemplo, dejó de operar Puroe.com, una página que tenía servicios como foros, chats –que son conversaciones de computadora a computadora– , además de ofrecer avisos que permitían conocer a otras personas.
La dirección sigue funcionando, pero lleva a una página en inglés.
Otra de las que atravesó momentos difíciles fue Calle22.com. Esta página, original de Colombia, echó raíces en Costa Rica a principios del año 2000, con una oficina en Torre Mercedes y una planilla de ocho empleados.
La página publicaba artículos y tenía foros en los que la gente opinaba. Pero la aventura duró menos de un año.
En diciembre del 2000, problemas de financiamiento obligaron a los dueños a cerrar la oficina, y más adelante liquidaron a todo el personal y dejaron de publicar artículos.
De acuerdo con Robert van der Putten, representante para Costa Rica, el sitio todavía existe, pero ahora opera con un objetivo totalmente distinto al inicial: vender programas para crear y administrar páginas en Internet.
Antes, el plan de estas páginas era crecer rápidamente, para que un "pez gordo" –como Yahoo, Amazon o Terra– los comprara a un buen precio.
No necesitaban vender publicidad, ni generar dinero: la inversión inicial se recuperaba en el momento en que la empresa grande absorbía el sitio.
Ahora las reglas cambiaron. Y muchas empresas costarricenses supieron competir, defenderse y ser competitivas bajo el nuevo paradigma.
Rendimiento
La página Entretenimiento.co.cr tiene cuatro años de "estar al aire".
Su dueño, George Grant, explicó que han logrado mantenerse con buena salud financiera gracias a que le ofrecen al público información sobre espectáculos que se presentan en nuestro país (cine, teatro, etc.) y le permiten adquirir objetos como libros y discos compactos, como una tienda virtual.
El sitio ha mantenido esta orientación desde el principio, por lo que no tuvo problemas para superar el temporal de hace dos años.
Pero otras páginas aprendieron que las empresas de Internet funcionan como cualquier negocio: si no generan rendimientos, el fracaso será inevitable.
Antes, el espejismo de que otra empresa grande las absorbería en algún momento les permitía funcionar mucho tiempo sin producir ganancias.
Antonio Briceño, de Tiquicia.com, expresó que otra forma de encontrar el punto de equilibro es recurrir a la publicidad.
En el caso de su página, Briceño comentó que venden espacios publicitarios, que pueden costar desde $25 (¢8.900) hasta $3.000 (¢1.068.000) , por mes.
No obstante, Grant, de entretenimiento.co.cr, lamentó que las agencias de publicidad no acostumbren incluir a las páginas de Internet dentro del plan de medios que le presentan a sus clientes.
En el caso del sitio Lacarretica.com, la mayoría de los clientes potenciales no están en Costa Rica, sino que viven más allá de nuestras fronteras.
Esta página le permite a ticos en el exterior adquirir productos típicamente costarricenses, que van desde cerveza hasta periódicos y revistas nacionales (Vea recuadro).
Según uno de sus fundadores, Manuel Congosto, en cuatro meses de operar han logrado atraer a 3.500 clientes, que en promedio adquieren unos 500 paquetes al mes.
Congosto agregó que el sitio también funciona como una comunidad virtual, en la que los costarricenses pueden encontrar noticias y vídeos sobre el país y mantener comunicación entre ellos.
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1718 Sitios comerciales registrados en el país |
Casi cuatro mil páginas ticas
Sector comercial concentra a la mayoría
De acuerdo con datos de la Academia Nacional de Ciencias, Costa Rica tiene registrados 3.716 sitios de Internet. La Academia es el ente encargado de llevar el control de estas páginas.
Eso sí, se trata solo de sitios que usan las letras cr, que caracterizan mundialmente a Costa Rica (como por ejemplo www.racsa.co.cr), por lo que no toma en cuenta las direcciones que terminan en .com
La mayoría de las páginas –3.197– corresponden a sitios comerciales. Además, hay 75 académicos, 33 del sector educativo, 104 de finanzas, 117 de instituciones de Gobierno, 19 del sector salud y 171 de organizaciones no gubernamentales.
Múltiples servicios
Las páginas de Internet que operan en nuestro país ofrecen desde entradas para ir al cine hasta botellas del guaro típico que se produce aquí.
Por ejemplo, usted puede comprar entradas para la presentación de DJ Nicky Siano, hoy en Planet Mall (San Pedro), sin moverse de su casa: solo tiene que ingresar a www.entretenimiento.co.cr. El precio es de ¢4.500 más los costos de envío. También puede revisar ahí recomendaciones de restaurantes.
Para los costarricenses en el exterior está www.lacarretica.com. Ahí, una camiseta de la Selección cuesta $59,99 (¢21.356) y una jarra con el billete de cinco colones impreso $12,45 (¢4.430).
La lata de la cerveza Imperial cuesta $1,45 (¢534), y una botella de Cacique sale en $14,99 (¢5.336).En el caso de los licores, la página hace la advertencia de que solo se le despachará las bebidas a personas con edad para tomar licor en el país donde se hace la compra.
Todos los sitios cuentan con sistemas de seguridad para que el usuario pueda hacer sus compras tranquilo.
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