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Activistas y científicos exigirán más acciones contra el sida Marcela Cantero mcantero@nacion.com Toronto, Canadá. "¡Es tiempo de cumplir con los 38,6 millones de infectados con sida!". Así clamarán en Toronto unos 20.000 activistas, pacientes y científicos quienes iniciarán hoy el mayor foro mundial sobre esta epidemia que cumple 25 años. La ciudad canadiense es la sede de la XVI Conferencia Internacional sobre Sida que arrancará esta noche en el moderno estadio de béisbol Rogers Centre y concluirá, el viernes 18, tras la presentación de 14.000 ponencias con los más recientes estudios sobre tratamientos y prevención de la enfermedad. El foro servirá también como un gran espacio de debate entre políticos, activistas, profesionales de salud y pacientes en temas como, incremento en el acceso a los medicamentos y condones, un mayor poder de las mujeres ante la epidemia y respeto de los derechos de los pacientes VIH positivos (virus de inmunodeficiencia humana).
El actor estadounidense Richard Gere, los expresidentes Mary Robinson (Irlanda) y Bill Clinton (Estados Unidos) y el empresario y filántropo Bill Gates se unirán a la conferencia en un intento de presionar a los gobiernos y organizaciones para que den más en la lucha contra el VIH. Su meta es que los gobiernos cumplan con las promesas de mejorar e incrementar los fondos para la investigación del mal, el desarrollo de nuevos tratamientos, el acceso universal a las terapias ya existentes, el esfuerzo por la prevención de nuevos contagios y los cuidados de los enfermos de sida. La primera reunión internacional del sida, celebrada en Atlanta en 1985, se concentró en aprender la ciencia detrás de una epidemia emergente. Ahora, en el 2006, se conoce muy bien acerca de la enfermedad, pero las acciones para combatirla todavía tardan en llegar. Epidemia. Los retos son grandes porque existen 38,6 millones de personas VIH positivas en el mundo (44% son mujeres) y millones que no conocen su condición o están en riesgo de contagiarse con el virus. Solo la mitad de los tres millones que requieren tratamiento contra el sida tienen acceso a las terapias, un problema que afecta, sobre todo, a los países más pobres. El peso de la epidemia descansa aún en África y Asia, pero América Latina podría elevar de dos a tres millones su número de infectados si no refuerza su trabajo en prevención, para el año 2015. Aunque los científicos presentarán sus avances en el desarrollo de vacunas contra el virus que causa el sida, los expertos insisten en que esto no ocurrirá pronto. Por ello, insisten en la necesidad de prevenir los contagios dando información sobre sexualidad, promoviendo el uso del condón, dando más acceso a los servicios de salud y combatiendo la pobreza, entre otras estrategias para contener un virus que en un cuarto de siglo ya suma más de 25 millones de muertes en el mundo.
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