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Gloriosos treintañeros son las primeras bajas del 2010 Un triste adiós en selecciones de Figo, Zidane, Wanchope y Roberto CarlosFabio Cannavaro, Agustín Delgado y Oliver Kahn tuvieron una mejor despedida Rodrigo Calvo C. rcalvo@nacion.com Al concluir el Mundial en Alemania, hace una semana, varias estrellas del futbol decidieron despedirse de sus respectivos seleccionados y algunas hasta cerraron su etapa como profesionales. Son las primeras bajas del Mundial que se celebrará dentro de cuatro años en Sudáfrica 2010.
El caso más sonado fue el del astro francés Zinedine Zidane, pero también el de sus compatriotas Lilian Thuram y Fabien Barthez: más de 300 selecciones y 10 años de historia en la selección gala. Zidane dejó el fútbol por la puerta de atrás, al ser expulsado a diez minutos del final de los tiempos extraas por un cabezazo en el pecho al defensor italiano Marco Materazzi en la final en Berlín. Thuram, aún dudoso de dónde jugará la próxima temporada debido al descenso de categoría de la Juventus de Turín por el escándalo de arreglos de partidos en el calcio, puso fin a su carrera internacional. Barthez, sin club, igual. Lilian es el jugador que más veces se puso la camiseta de la selección francesa: 121 hasta la final. Campeones del mundo en 1998 y de Europa en el 2000, titulares en todas las fases finales disputadas desde 1996 (1998 en el caso de Barthez), los tres lo ganaron todo y encarnaron en un equipo de Francia que entonces era imbatible. Estos gloriosos treintañeros, con 34 almanaques, tuvieron una "buena" despedida, con una final en Copa del Mundo, aunque un poco empañada por la derrota. El campeón mundial italiano Fabio Cannavaro, el brasileño Roberto Carlos, el alemán Oliver Kahn, el portugués Luis Figo, el japonés Hidetoshi Nakata, el checo Karel Poborsky, el estadounidense Claudio Reyna y el ecuatoriano Agustín Delgado son otros ilustres a los que no se les verá más vestidos con los uniformes de sus países. Los delanteros Paulo Wanchope y Ronald Gómez igual se sumaron a estas figuras y pusieron fin a su ciclo con la selección tricolor, tras la pobre labor en el Mundial al acumular tres derrotas seguidas. El fin de la decepcionante campaña de Paraguay coincidió con la despedida de la selección de los defensas Carlos Gamarra y Denis Caniza, el volante Roberto Acuña y el goleador José Saturnino Cardozo. Figo ratificó el 8 de julio su retiro de la selección portuguesa el partido por el tercer lugar, que perdió ante Alemania. El mismo día se despidió el delantero lusitano Pauleta. A los 37 años, Oliver Kahn dijo adiós a la selección en la misma noche en que Alemania conmemoraba el tercer puesto en el Mundial.
Tras los sustitutos de Chope y La Bala Cuando Costa Rica firmó su peor actuación mundialista en Alemania 2006, uno de los temas que afloró es la necesidad de un cambio para renovar al equipo en la zona ofensiva, con vistas al Mundial de Sudáfrica en el 2010. La generación que lideraron dos de sus goleadores, Paulo César Wanchope (hoy en el Rosario Central, de Argentina) y Rónald Gómez (Apoel de Nicosia, Chipre), se despidió con tres derrotas seguidas y su consabida eliminación en el grupo A de la primera ronda. Tras la derrota 1-2 ante Polonia, el 20 de junio en Hanover (ya había caído 2-4 contra Alemania y 0-3 frente a Ecuador), los dos jugadores símbolos de la Sele anunciaron el adiós a su carrera internacional. Chope jugó diez años en la Tricolor, a partir de 1996, y acumuló 45 tantos en 72 juegos internacionales. La Bala Gómez, por su lado, se estrenó en 1993 y desde entonces jugó 83 veces y marcó 24 tantos. Esto obliga a Costa Rica a pensar en el futuro. En un reemplazo de sus figuras del gol en los últimos años, junto al delantero Rolando Fonseca; sin embargo, éste último artillero todavía tiene deseos de colaborar para el proceso del 2010. Construir ese porvenir recaerá en figuras que oscilan entre 22 y 28 años, cuatro de los cuales militan en clubes del extranjero: Andy Herron, en el Chicago Fire (EE. UU.); Winston Parks, en el Lokomotiv de Moscú (Rusia); Bryan Ruiz, en el Gent (Bélgica), y Óscar Rojas, del Jaguares de Chiapas (México). Y en el campeonato local de Primera hay valores que pueden tomar el relevo, ante el retiro de Wanchope y Gómez del seleccionado. Algunos de ellos son los morados Alejandro Alpízar, Jairo Arrieta y Álvaro Saborío (está en Suiza, donde negocia un contrato con el FC Sion), además del porteño Kurt Bernard y los liguistas Víctor Núñez, Mínor Díaz y Marvin Calvo.
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