Liga de Campeones de Europa

Manchester-Inter y Real Madrid-Liverpool, de lujo

 Chelsea-Juventus será otra de las series más llamativas en la siguiente ronda

 Al Lyon le tocó la peor suerte al tener que eliminarse con el fabuloso Barcelona

AP

NYON, Suiza. AP Manchester United continuará su defensa del título de la Liga de Campeones contra el Inter de Milán, mientras que el Real Madrid enfrentará al Liverpool en un duelo entre dos de los equipos más laureados en la historia del futbol europeo.

Además, el Barcelona chocará con el Lyon y el Chelsea, finalista del año pasado, se enfrentará con la Juventus, según el sorteo de los cruces de octavos de final realizado ayer en la sede de la UEFA.

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El técnico del Inter, José Mourinho, tuvo varios encontronazos con United en sus tres años como entrenador del Chelsea, y además ganó la Champions del 2004 con el Porto. El equipo italiano recibirá a los “Diablos Rojos” el 24 de febrero en San Siro, y visitará Old Trafford dos semanas después.

“Es interesante volver a enfrentarnos con José”, dijo el técnico de United, Alex Ferguson. “Es un personaje, con una buena personalidad, y siempre nos llevamos bien”.

“Nos eliminó de la competencia con el Porto, así que espero que esta vez nosotros tengamos la suerte que ellos tuvieron en esa serie”.

El duelo entre el campeón del calcio y el de la Premier es uno de los tres entre ingleses e italianos.

Los otros dos son Chelsea-Juventus y Arsenal contra la Roma.

El Madrid, ganador de nueve copas de Europa pero sumido en un mal momento en el torneo español, jugará contra un Liverpool que encabeza la liga inglesa y tiene cinco títulos continentales.

Además, se trata de una reedición de la final de 1981 que ganó Liverpool 1-0 en París.

“Qué duda cabe de que es uno de los más potentes del bombo, pero igual que lo es el Real Madrid”, comentó el técnico del Real Madrid, Juande Ramos. “A nosotros no nos ha gustado mucho, como tampoco al Liverpool.

“El Real Madrid no debe temer a nadie, tendremos tantas posibilidades de ganar como ellos”, dijo.

El Liverpool del entrenador español Rafa Benítez ha sido un constante animador de la Liga de Campeones en años recientes. Ganó el título del 2005 y perdió la final del 2007, ambas contra el Milan.

“Será una serie fabulosa contra un muy bueno equipo”, comentó el asistente de Benítez, Sammy Lee, quien fue jugador de Liverpool en la final de 1981.

Al Lyon le tocó bailar con la más fea, con un Barcelona que atraviesa un excelente momento en el torneo español donde golea a su antojo y es líder indiscutido.

El equipo catalán ha anotado 46 goles en 15 partidos en la liga española, y cuenta con el impresionante trío de ataque de Lionel Messi, Samuel Eto’o y Thierry Henry.

“Estoy muy preocupado”, dijo el director deportivo del Lyon, Bernard Lacombe. “Es el peor rival posible. El Barça tiene a los mejores jugadores de Europa”.

El duelo Chelsea-Juventus significará el regreso a Stamford Bridge del técnico Claudio Ranieri, quien fue despedido por los Blues para contratar a Mourinho a pesar de llegar a las semifinales de la Champions en el 2004.