Mal afecta el hígado
Test probaría efectividad de drogas contra hepatitis C
Chicago. Reuters. Un grupo de médicos busca predecir mejor qué pacientes responderán bien al tratamiento contra el virus de la hepatitis C, a través de un nuevo método para hallar variaciones en la conformación genética del germen.
El equipo informó de que la técnica también podría ser útil en otros virus, como el de inmunodeficiencia humana (VIH). El descubrimiento podría usarse para crear un test que analizaría la cepa específica del virus que tiene un paciente antes de comenzar a tratarlo.
Los expertos de la Saint Louis University en Missouri analizaron los patrones genéticos del virus en pacientes con hepatitis C, para ver si podían descubrir por qué muchas personas no responden al tratamiento con interferón pegilado y ribavirina. La terapia, de un año de duración, activa las defensas naturales del cuerpo contra los virus, pero los pacientes suelen sentir como si tuvieran un caso grave de influenza. Solo la mitad de las personas en tratamiento responde bien.
John Tavis, autor del estudio publicado en Journal of Clinical Investigation , y sus colegas estudiaron las cadenas de ácido ribonucleico o ARN del virus de la hepatitis C, en busca de patrones que expliquen por qué algunas personas responden al tratamiento y otras no.
Mediante una fórmula matemática, apuntaron a un patrón específico de cambios llamado “redes de covariación” que difería según si el medicamento funcionaba o no.
Y esos patrones probaron ser un indicador fuerte de si el germen era resistente a la terapia. “Lo que hallamos permitirá predecir si un fármaco va a funcionar o no en un paciente”, expresó Tavis.
La hepatitis C es un mal del hígado que puede generar enfermedad hepática crónica, cáncer de hígado, cirrosis y muerte.
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