Estrategia para sofocar insurrección

Vasta ofensiva de EE. UU. contra talibanes en el sur de Afganistán

 Decenas de aviones y helicópteros movilizaron a unos 4.000 soldados

 Se desplegaron en el valle del río Helmand, en provincia con ese nombre

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Kandahar, Afganistan. AFP. El ejército de Estados Unidos lanzó ayer una vasta ofensiva antitalibán en la provincia afgana de Helmand (sur) y tomó el control de un distrito, en el marco de la estrategia del presidente Barack Obama para sofocar una creciente insurrección.

Decenas de aviones y helicópteros procedentes de distintas bases de las fuerzas internacionales en Afganistán desplegaron poco antes del alba a unos 4.000 marines estadounidenses en el valle del río Helmand, en el corazón de la provincia homónima, anunciaron las fuerzas norteamericanas a periodistas en una de sus bases del sur.

En horas, las tropas estadounidenses y afganas izaron la bandera de Afganistán en el distrito Janishin (sur), ingresando al mayor pueblo sin encontrar resistencia, indicaron comandantes afganos.

“Los enemigos huyeron”, dijo el comandante general del cuerpo del ejército Shair Mohamad Zazai, y agregó que las tropas dijeron a los habitantes de la región que se quedarían para garantizar la seguridad, punto clave de la estrategia.

El distrito de Janishin está junto a la frontera de Pakistán. Es uno de los distritos de la provincia de Helmand productor de opio, el principal sustento de la insurrección.

A pesar del avance, las tropas estadounidenses registraron la primera baja entre sus filas. Un vocero militar, el teniente Kurt Stahl, dijo, sin agregar más detalles, que un Marine cayó “bajo fuego hostil”.

“Los helicópteros ya posicionaron a las tropas en Garmser y Naua”, dijo Stahl refiriéndose a los dos distritos que constituyen el principal objetivo de la ofensiva.

Esta es la ofensiba militar de los Marines más importante desde la batalla de Faluya en Iraq en noviembre de 2004 y probablemente sea la operación militar conjunta en Afganistán más importante desde marzo de 2007 cuando las tropas británicas encabezaron una fuerza de 5.500 militares en otra parte de Helmand.

Su misión era vigilar una ruta estratégica y un puente y reunirse con los habitantes, explicó el capitán Junwei Sun, quien comanda un batallón de Marines asegurando que sería completada por la noche.

Unos 650 policías y soldados afganos participan en esta primera fase de la operación, cuyo objetivo principal es garantizar la seguridad en la provincia de Helmand antes de la elección presidencial del 20 de agosto y restaurar la confianza en el Gobierno afgano, según los militares estadounidenses.