En el campo de la producción audiovisual, es paradójica esta obsesiva imitación de realidades cada vez más “genuinas” mediante métodos cada vez más artificiales. Este es el caso de Historia Virtual, documental transmitido recientemente por Discovery Channel.
Los productores de este espacio hacen uso de una técnica de generación de imagen digital para traer a la vida a cuatro de los personajes clave de la Segunda Guerra Mundial. Adolfo Hitler, Teodoro Roosevelt, Winston Churchill y José Stalin son llamados en el siglo XXI para actuar frente a cámaras ante las que nunca posaron el 20 de julio de 1944. La trama principal del programa es el intento de asesinato de Hitler, en una enmarañada tela que involucra traiciones, suspenso e intrigas internacionales.

Los productores utilizaron actores sobre cuyas caras “sobrescribieron” los rasgos de los mandatarios de la época. Además sobrepusieron una serie de efectos y de filtros a la imagen para dar la sensación de que se trata de un documento audiovisual antiguo.

Más allá de la mera curiosidad tecnológica, la experiencia de Historia Virtual condimenta el debate sobre la vigencia y función de la imagen fotográfica en el mundo de la cultura digital.

La premisa básica en la discusión es que un conjunto de avances tecnológicos (tecnología digital) socava una forma tradicional de representación visual (imagen fotográfica), y de alguna manera cambia la manera como los perceptores de imágenes entendemos el mundo. La fotografía “tradicional”, ya sea mediante la cámara de imágenes fijas o la cámara de cine o video, requiere un estar ahí. El observar un documento fotográfico significa el hecho de que alguien efectivamente estuvo presente en el lugar de los hechos relatados.

Mediante la incorporación de la tecnología de las computadoras en la fabricación de imágenes, actualmente es posible recrear eventos de cualquier índole más allá de las limitaciones físicas o temporales de un fotógrafo. Esto podría atizar la duda y la polémica en cuanto a la credibilidad de las imágenes documentales alteradas digitalmente en pantalla.

La línea divisoria entre las “realidades” y las ficciones, palpablemente se difuminan cada vez más.